Dans l’industrie, on utilise des catalyseurs pour déclencher des réactions chimiques. La loi oblige els constructeurs automobiles à installer des catalyseurs dans leurs véhicules pour diminuer les émissions polluantes des gaz d’échappement.

Dans une voiture, le système d'échappement est relié au collecteur d'échappement et permet de pour le traiter les gaz de combustion pour les convertir tout ou partiellement en substances inoffensives. Les composants principaux du catalyseur sont: la coque en acier, l’enveloppe pour tenir le monolithe en place et le substrat céramique (magnésium – aluminium – silicate) ou métallique. A l’intérieur du catalyseur, les gaz d'échappement traversent plusieurs milliers de conduits très fins et poreux, ce qui multiplie la surface efficace par environ 7000. L’intérieur des conduits est recouvert du revêtement actif (métaux précieux), dont la composition varie en fonction du type de moteur, des polluants et des niveaux d’émission recherchés. Il existe différents systèmes de catalyseurs, mais le catalyseur trois voies est celui le plus utilisé dans les voitures à essence.

Il est recouvert d’un revêtement actif de platine, rhodium et palladium. « Catalyseur trois voies » signifie que trois réactions chimiques ont lieu simultanément dans le catalyseur. Dans les catalyseurs régulés, la sonde lambda mesure la quantité d’oxygène résiduel dans les gaz d’échappement et transmet ces données à l’unité de contrôle du moteur qui pilote la richesse du mélange.

La durée de vie d’un catalyseur est variable. Comme il ne s’use pas lors de l’utilisation, il peut avoir la même durée de vie que le véhicule. Il peut cependant être endommagé en cas de chocs ou de bosses. Certains carburants de mauvaise qualité, par exemple dans des pays étrangers, peuvent avoir des effets négatifs sur le catalyseur, ce qui va diminuer sa durée de vie. Si du carburant non brûlé arrive jusqu’au catalyseur et prend feu à l’intérieur de celui-ci, il peut aussi être endommagé, ou encore si on met trop d’huile dans le moteur. Vous pourrez détecter une défaillance du catalyseur lors du contrôle technique !

Pour effectuer cette réparation, vous aurez besoin d’un pont élévateur. Un catalyseur doit être installé par des professionnels, dans un garage automobile. C’est pourquoi il n’est pas conseillé de changer un catalyseur soi-même. Vous trouverez le catalyseur approprié pour votre véhicule dans notre boutique en ligne.